地獄のようなパーティー: NFL が取り残した騒々しいドイツのファンベースに戻る

Sebastian Vollmer がニュー イングランド ペイトリオッツで 2 度のスーパー ボウル チャンピオンになるずっと前から、彼は非常に大きなスイマーでした。ここアメリカでは、人々は Vollmer を見て、子供のこの巨大で頑丈なフレームを見て、将来の攻撃的なラインマンを想像したでしょう.しかし、1990 年代のドイツでは、アメリカン フットボールはまだニッチなスポーツだったので、大きな子供をプールに送りました。彼が 14 歳になるまで、誰もアメリカン フットボールを彼に勧めませんでした。

彼はすぐに、見たことのないこの奇妙なスポーツに夢中になりました。彼はアメフトで理にかなっており、小さな人々 (ほとんどすべての人) を追い越そうとするのではなく、単に全滅させることができました。 「私はフットボールの体を持っていました」と Vollmer は言います。「Speedo の体ではありません」。彼は「チームワーク、ハードワーク」に惹かれ、サッカーでは、個々のスポーツでは決して感じなかった共同体の達成感を見つけました。彼は、デュッセルドルフで見つけたあらゆるサッカー情報を探し求めました。彼が「ハイライト ヒット」と呼んだものの「海賊版」VHS テープや、ドイツのスポーツ雑誌に掲載されたアメリカン フットボールに関する記事などです。アメリカ人はサッカーが最も人気のあるスポーツである国に住んでいるだけでサッカーの知識を吸収しますが、Vollmer の外国の試合に対する理解にはまだギャップがありました。

「その 2 年後、私はドイツでプレーしていましたが、人々は『3 位と 10 位』について話し続けました」と Vollmer は思い出す。 「私は自分のセンターに、『あなたはそれを言い続けている!それが何を意味するのかわかりません！

それでも、Vollmer はアメリカのスポーツに恋をしました。それから20年、ドイツサッカーは長い道のりを歩んできました。ドイツは現在、ヨーロッパ最大の NFL ファン層の本拠地であり、それらのファンのほとんどは「3 位と 10 位」が何を意味するかを知っています。直接見た人に衝撃を与える変化です。

「私がヘルメットをかぶって公共交通機関に乗って練習するとき、みんな私がLARPingか何かのようだと思って、私を奇妙に見ました」と、シュトゥットガルトで育てられたラスベガス・レイダースのフルバックであるヤコブ・ジョンソンは言います. 「今、彼らは毎週日曜日にチャンネルを合わせ、NFL をフォローし、パトリック・マホームズが誰であるかを知り、ポスト セーフティ ディフェンスの基本を知っています。」

今週の日曜日、NFL はミュンヘンのアリアンツ アレーナでバッカニアーズとシーホークスの試合でドイツのレギュラー シーズン デビューを果たします。 NFLによると、 リーグは 300 万件のチケットリクエストを受け取りました .それは 少し 75,000 席のスタジアムに収まりきらないほどです。

「ヨーロッパのサッカーは、チームがプレーするかどうかではありません」と、ドイツの選手からコーチに転向したコメンテーターであり、ヨーロッパ サッカー リーグのコミッショナーであるパトリック エスメは言います。 「それは スポーツ 遊んでいます。」

最近の調査 アメリカン フットボールはドイツで 2 番目に人気のあるスポーツであることがわかりました。 サッカーの後ろ。リーグは、イングランドよりもドイツに数百万人のファンがいると見積もっており、NFL は 2007 年からイングランドで試合を行っています。 50万人近くのドイツ人がNFLのダブルヘッダーを観戦 ドイツの無料放送局 ProSieben で Esume によって呼び出されました。 NFL は、ヴォルマーの故郷であるデュッセルドルフに常設オフィスを開設します。ドイツ生まれの NFL プレーヤーは 6 人います。 2021年シーズン、ドイツ生まれのFBS選手は25人だった —アメリカ人が想定するように、キッカーやパンターだけでなく、ラインバッカー、セーフティ、タイトエンド.ヨーロッパサッカーリーグは2021年に発足しました。 そのゲームは 10,000 人以上のファンを引き付けることができます .

ELF の Rhein Fire のヘッドコーチであり、サンフランシスコ 49ers の元ヘッドコーチである Jim Tomsula は次のように述べています。 「私たちには100のファンクラブがあります。彼らはすべて、ゲームのためにさまざまな衣装を着ています。そして、彼らは皆、お互いを凌駕しようとします。それはクレイジーなことです、男。

しかし、ドイツがサッカーファンダムを維持できる兆候は常にありました。 1990 年代に、NFL は NFL ヨーロッパを立ち上げました。これは、NFL の有望な見込み客のための開発リーグを作成するという空想的なアプローチであり、同時に、これまで試合を見たことのないヨーロッパのファンにゲームを紹介しようとしました。イングランドのチームはファンを引き付けることができませんでした。スコットランドのチームはファンを引き付けることができませんでした。スペインのチームはファンを引き付けることができませんでした。ドイツのチーム？彼らは終日のパーティーになったゲームに 30,000 人のファンを引き付けました。 「それは本質的に NFL ドイツでした」と、NFL のドイツ オペレーション担当ゼネラル マネージャーであるアレックス スタインフォースは言います。

NFL ヨーロッパの終焉から 15 年後、NFL はドイツに戻ってきました。それは、フットボールの試合をライブで観戦することに特別な何かがあると信じているからです。 「しばらく前に、2005 年のメキシコでの最初の試合にさかのぼり、私たちの最高の製品であるライブのレギュラー シーズン ゲームをこれらの市場に投入することは、明らかにファンが望んでいることであると決定しました」と Peter O'Reilly 氏は言います。 NFL のリーグ イベント担当エグゼクティブ バイス プレジデント。 「これらの試合の数年後、メキシコと英国で明らかな視聴率の伸びが見られました。」

魅力的なケーススタディです。ドイツでサッカーが非常に曖昧で、自国の選手でさえすべてのルールを知らなかったのは、それほど昔のことではありません。そしてある日、プロリーグが登場し、人々はそれを気に入りました。その後、リーグは消滅し、その結果、15年後…どういうわけか、以前よりもはるかに多くのファンがいますか?そして、彼らはより賢く、より熱心なファンですか？そしてどういうわけか、そこでゲームをしている NFL の人物は、このスポーツをさらに人気のあるものにするのでしょうか?

ドイツのサッカーが次の大物になると予測するのは簡単ですが、必ずしも正確ではありません。 すでに かなり大きなこと。 10 億ドル規模のスポーツ リーグが新しい市場を勝ち取ろうとするとき、彼らはこの謎を解き明かそうとします。ドイツは、5,000 マイル離れた場所から、複雑で暴力的でお金のかかるスポーツにどのように恋に落ちたのでしょうか?

厳密には、スポーツの名前は「アメリカン フットボール」です。ゲームが海外で人気があるという考えは、ほとんど逆説的に感じられます。最高のプロのバスケットボールと野球のリーグはアメリカにあるかもしれませんが、世界の他の地域はアメリカ生まれ、アメリカ育ちのゲームに熱狂していることを私たちは知っています.外国には騒々しいファンベースを持つリーグがあり、ヤニス・アデトクンボや大谷翔平のようなスーパースターを輩出しています。しかし、フットボール？これは 私たちの ゲーム。

しかし、ワイド レシーバーが最後にジェット スイープを取り、ダウンフィールドを全力疾走するように、サッカーは封じ込めを破り、新しい領域に真っ逆さまに全力疾走しています。人々は 6 つの大陸でアメリカン フットボールを観戦し、プレーしています。 2015年の世界選手権を取材しました —チームUSAが勝ちましたが、アメリカの話は、オーストラリア、ブラジル、韓国などの場所から自費で支払ったプレーヤーよりもはるかに面白くありませんでした. （コメンテーター兼コミッショナーのエスメは、フランスチームのヘッドコーチでした。 彼らはチームUSAに対して大雑把にやってのけた 、しかし最終的には 4 位でした。) NFL は、その最大の成長機会が海外にあると考えています。 もっと アメリカで人気の、 昨年のテレビ放送上位 40 件のうち 37 件が NFL の試合でした （そして、3 つの外れ値のうちの 1 つは、スーパーボウルの後に放送された CBS のドラマでした）。しかし、他の国では、サッカーが成長する余地がまだあります。ドイツは、サッカーがいかにニッチなゲームから文化的な試金石へと急速に変化するかを物語っています。

1970 年代まで、軍事基地でゲームをプレイするアメリカの軍人以外には、サッカーはドイツに存在しませんでした。 「私のスタッフには、基地に行ってフェンス越しに様子を見たり、アメリカ兵が彼らを連れてきてサッカーのやり方を教えたりすることについて話している人がいます」とトムスラは言います。 「子供たちはこのクレイジーなゲームを見て、遊びたがりました。」

1998 年、トムスラは母校であるノースカロライナ州のディビジョン II カトーバ カレッジでポジション コーチを務めていましたが、突然電話がかかってきて、NFL ヨーロッパで働くように言われました。彼は人生で「一度か二度」飛行機に乗ったことがあり、今では彼の新しい仕事はロンドンで、ロンドン・モナークスの守備ラインのコーチをしていた. (トムスラはサッカー人生の次の 9 年間を、ロンドンからエジンバラ、ベルリン、そして最後にラインに移り、元のライン ファイアのヘッド コーチとして 1 年間を過ごし、NFL ヨーロッパを飛び回りました。)

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NFL ヨーロッパにとって重要な焦点は、将来の NFL の才能を育成することでした。カート ワーナーが NFL MVP になる前は、アムステルダム アドミラルズのクォーターバックに時間を費やしていました。 QB のジェイク デローム、ジョン キトナ、ブラッド ジョンソンも、長年の NFL キッカーであるアダム ビニアティエリと同様に、NFL ヨーロッパで過ごしました。 「アメリカのコーチ、アメリカの選手、アメリカのスタッフ、アメリカのすべてでこのバブルをアメリカから取り、それを手に取ってヨーロッパに移動し、それを設置して4か月間それを行い、その後家に帰りました」とトムスラは言います. .しかし、Tomsula はバブルから抜け出すことに喜びを感じました。地元の選手やコーチと一緒にスカウトしたり、一緒に仕事をしたりしました。 「ヨーロッパのコーチングには純粋さがあります」とトムスラは今言います。 「私たちは大金を稼いだわけではなく、世界で最も裕福な人々でした。」 (Tomsula は、NFL のヘッド コーチとして記者会見をするのが嫌いだったという人にとっては驚くほど詩的です。ヨーロッパでは、メディアと話しているときに「F 爆弾を滑らせて」、翻訳者にトランスクリプトから編集してもらうことができることを楽しんでいます。 )

1998 年にイングランド モナークスが最後のシーズンを戦ったとき、 彼らには合計29,000人のファンがいました ホームゲームは5試合以上。同年、フランクフルト ギャラクシーの平均ファン数は 34,000 人でした。 ゲームごと .最終的に、6 つのチームのうち 5 つがドイツに配置され、6 つ目のチームが近くのアムステルダムに配置されました。

「フランクフルト・ギャラクシーの試合を見られたなら、なんてこった」とエスメは言った。 「40,000 から 60,000 人の間です。そして、試合前のテールゲート パーティーのために、彼らはパワー パーティーと呼び、スタジアムの前で 30,000 から 40,000 人が熱狂しました。」 ( がある ユーチューブの動画 パワーパーティーに参加できなかった私たちのために。）

2007 年 6 月 23 日、Esume はフランクフルトで 48,000 人のファンの前で、故郷のハンブルグ シー デビルズのアシスタント コーチとしてワールド ボウル XV で優勝しました。 6 日後、NFL ヨーロッパはキャンセルされました。それはおそらくNFLにとって賢明なビジネスの動きでした.リーグ 伝えられるところによると、NFLヨーロッパで年間約3,000万ドルを失っていました 、元NFLコミッショナーのポール・タリアブエのお気に入りのプロジェクトでした。新しいコミッショナーのロジャー・グッデルは、ヨーロッパの新しい戦略を好んだ。ヨーロッパでリーグ全体に資金を提供する代わりに、彼らは海外でいくつかのゲームをプレイし、NFLの既存の製品でファンを販売しようとしました.同じ年に NFL ヨーロッパが閉鎖され、リーグはインターナショナル シリーズの一環としてロンドンで最初の試合を行いました。

トムスラは 2006 年に NFL ヨーロッパでの最後のシーズンのコーチを務め、2007 年に NFL ヨーロッパが閉鎖されると、49ers のディフェンシブ ライン コーチとしてアメリカに戻りました。彼と彼の妻は海外に戻ることを夢見ていた.驚くべきことに、彼はチャンスを得ました。ライン ファイアーのヘッド コーチを務めてから 15 年後、トムスラは再びライン ファイアーのヘッド コーチになり、現在はヨーロッパ リーグ オブ フットボールに属しています。 「これは素晴らしい」と、彼は最初の試合である「スポーツの頂点、ここにある」の前に、フィールドでテレビのインタビュアーに興奮して吠えました。

「これはすごい！」 Jim Tomsula はわくわくしています - 私たちもそうです。一緒に行きましょう #ranELF プロジーベン MAXX https://t.co/WRMJuHKia3 pic.twitter.com/tDsZxNjWtu

マーショーン・リンチのビーストモードが走る

— 走った (@ransport) 2022 年 6 月 5 日

ELF が NFL ヨーロッパのチーム名を使用することは慎重な決定でした。 「2007 年に [NFL ヨーロッパ] が姿を消したとき、ファンにとって突然穴が開いてしまい、それを埋める必要がありました」と Esume 氏は言います。 「それで、名前を復活させることを考えました。人々が『OK、これは NFL ヨーロッパを思い起こさせます』と言う絶好のチャンスです。」そして、NFL が ELF にそれらの名前を使用させることも選択でした。結局のところ、リーグはまだ消滅したリーグの IP を所有しています。 「NFLはその名前を使用するためにRhein Fireからお金を集めていません」とTomsulaは言います. 「チャンピオンのシャツを着てNFLのフィールドに出たら、5,000ドルの罰金を科された。Nikeとは書いてなかったからだ。 …つまり、あなたは彼らの心の良さから私に言っているのですが、彼らは ELF にそれらの名前を使用させるつもりですか?ちょうど、『そうそう、楽しい時間を過ごしてほしい』みたいな？」

NFL は、欧州サッカーの高潮がすべての船を引き上げることができると感じています。 「15年以上経った今でも、そこでプレーしていた都市には感情的なつながりが残っています」と、ドイツのNFLの最高幹部であるアレックス・スタインフォースは言います。 「結局のところ、私たちにとって、ドイツでアメリカン フットボールを支援するすべてのことは、他のアメリカン フットボールの利害関係者にも役立ちます。」

共生関係は次のように機能します。ドイツ人選手が NFL でプレーしているのを見ることができれば、ドイツ人は NFL ファンになる可能性が高くなります。 Vollmer のような選手の場合、それは以前にも起こりました。しかし、ドイツのサッカーシステムは歴史的にクラブベースのシステムでした.プレーヤーはプロではありません。実際、プレーヤーは通常、クラブにお金を払ってプレーします。それは彼らがスポーツに情熱を注いでいる証拠ですが、トップレベルの才能を育てる方法ではありません.そのため、レイダースのフルバックであるジョンソンは、シュトゥットガルトの ELF フランチャイズの一部所有者として投資しました。このチームは、NFL プレーヤーのマルセル ダボをすでに輩出しているチームであり、彼はコルツと契約しました。 インターナショナル プレーヤー パスウェイ プログラム .

ELF はドイツ生まれのサッカーの才能を伸ばすのに役立つかもしれませんが、最終的にヨーロッパでのサッカー人気の原動力は NFL です。 「NFL はスポーツで最高の製品を提供します」と Esume 氏は言います。 「ノーになれないと言うのは頭がおかしいに違いない。サッカーで1位。」だからEsum​​eは二重の義務を果たします。彼はおそらく、250,000 人以上の Instagram フォロワーを持つ、最も有名なドイツのサッカー パーソナリティです。 （「彼は向こうの岩のようです」と元ノースカロライナ州立フットボール選手のジョン・マッケオンは言います。 フランスのクラブチームのEsumeでプレーした その後創業 ブログ アメリカン フットボール インターナショナル .) ドイツのクラブ システムは、テレビ契約を獲得するのに苦労しましたが、Esume はすでに放送ネットワーク ProSieben で働いているため、ELF にとっては問題ではありません。 ELF が 9 月にポストシーズンを迎えると、ProSieben はフットボールのトリプル ヘッダー (ヨーロッパの試合) を放映し、続いて NFL の日曜日の放映を続けます。 Esume は ELF ゲームのアナリストになることはできません。 月曜日の夜のフットボール 色の解説—しかし、彼はNFLスレートのために放送されています. 「ぴったりです」と Esume 氏は言います。 「ヨーロッパからアメリカへの 12 時間のサッカー ストリーム 1 本」

したがって、私が話をしたドイツのファンが、ドイツの NFL ファンダムにおける同じ転機を普遍的に指摘したことは理にかなっています。2015 年、ProSieben が無料放送テレビで毎週ダブルヘッダーの放送を開始し、レギュラー シーズンの試合がはるかに見つけやすくなりました。 .無料放送テレビが NFL を放送する前は、有料チャンネルで視聴できました。ドイツのファンが無料で観戦できる唯一の試合は、真夜中近くに始まったスーパーボウルでした。毎週日曜日のスレートは午後 7 時に始まります。ドイツでは、扱いがはるかに簡単です。

Esume は、ドイツの NFL 放送が非常に人気があるのは、彼らが楽しいスポーツ放送に慣れていないためだと言います。 「サッカーでは、通常、ボタンアップの男が見えますが、それは非常にフォーマルです」と彼は言います.これは、NFL の放送では問題になりません。 彼の共同司会者である Icke Dommisch は、こ​​のように見えます .彼は、初心者向けのコメントと、ドイツの新進気鋭の専門家向けのコメントの境界線をまたがろうとしています。 「それは、テレビに出演する仕事の最も難しい部分です」とエスメは言います。 「あなたは聴衆の大部分を占めています それはまだサッカーを本当に知りません。だからあなたは非常に基本的でなければなりません。同時に、私たちのショーを 8 年間見てくれている人もいます。 …だから、「攻撃的なラインは5人の大物だ」と言ったら、後でソーシャルメディアで大騒ぎになるでしょう。

現時点でのドイツサッカーのスナップショットです。ドイツには熱心なサッカーファンが常にいます。ジョンソンがバスの中で変な目で見られたり、10 代のフォルマーがスポーツ雑誌を読んでいたことを思い出してください。しかし、頑固者だけに対応することで、より多くの頑固者を作成することはできません。ドイツのサッカーは、見つけやすい放送とわかりやすい解説で規範が開かれたため、より人気が高まりました。そして、あなたは正常性を病気に変えます。

主催者のジュリアン・バーシュを例に挙げてみましょう 2 ポッドキャスト- グリディロン ドイツ 、NFL に焦点を当てたポッドキャスト、および 土曜日のキックオフ 、カレッジ フットボールと NFL ドラフトのポッドキャスト。 「分析を信じるかどうか、ランニングバックが重要かどうか、これらすべてがここでも巨大です」と Barsch 氏は言います。ドイツのテレビでは毎週大学の試合が放送されていますが、彼は「アメリカの解説と本物の雰囲気」を好み、ドイツのテレビでは放送されないかもしれない試合を探しています。 「つまり、私たちのほとんどは、ESPN プレーヤーを気に入ってから YouTube TV を入手し、次に VPN を入手して、ブラウザの場所などを偽造しています」と Barsch 氏は言います。

オーランドの友人がトッテナム・ホットスパーのファンであることを誇らしげに宣言するのと同じように、ほとんどのドイツのサッカーファンは特定の NFL チームを応援しています。バーシュはカロライナ パンサーズのファンであり、彼だけではありません。 「アメリカにはRoaring Riot [Panthers fan club]があり、ここにはGerman Riotがあり、これらの人々はすべてとてもクールです」とBarschは言います. 「 ジャーマンパンサーズ ポッドキャストは、超高品質のように本当に、本当に素晴らしく、これらすべての人々に良い雰囲気があり、それが私をチームに参加させました。」

日曜日、ミュンヘンはバッカニアーズとシーホークスのファンを多数迎えます。 NFL はこの対戦をうまく選択しました。Barsch 氏は、シーホークスがドイツで人気があるのは、レギオン オブ ブームの時代が 2015 年の NFL 放送の無料放送への移行と重なったためだと言います。先月フォルマーにインタビューしたとき、バックスの QB であるブレイディがドイツで人気があるのは、彼がドイツのチームメイト (ヴォルマー) と一緒にスーパーボウルを制したからだけでなく、ドイツ系の最も有名な人物と結婚しているためでもあると彼は言いました。惑星。 （があった 開発 の上 それ 私たちが話したので前に。）

しかし、アリアンツ アレーナには他のチームのファンも集まり、ミュンヘンはスタジアムに入ることができないサッカー ファンでいっぱいになるでしょう。 「Twitter やデジタル スペースのサッカー コミュニティの多くの人々は、そのほとんどがミュンヘンにいます」と Barsch 氏は言います。 「チケットを持っているかどうかは、実際には問題ではありません。」愛するスポーツから何千マイルも離れた場所で人生のほとんどを過ごした後、彼らはただゲームの近くにいたいと思っています.

ドイツは長い間ヨーロッパのサッカー文化の中心地でした。これは、ほとんどの NFL ヨーロッパ チームがドイツに移動したときにも当てはまりました。日曜日のミュンヘンでも同様です。しかし、私はスポーツについて特にチュートン的なものは何もないと思います。ドイツ人はアメリカ人と同じ理由でサッカーを愛している.テールゲートがあります。彼らにはパワーパーティーがあります。日曜日の午後はソファで過ごします。彼らはソファで日曜日の夜を過ごします。私たちは友達と一緒にお気に入りのチームを見るために試合に行きます。彼らは、オンラインで出会ったすべてのパンサーズ ファンと一緒にバッカニアーズ シーホークスに行きます。私たちは皆、スポーツの中で見つけるコミュニティを求めています。

「彼らは何かの一部になりたいのです」と Tomsula は言います。 「彼らはそれについて熱狂的です。それに対する情熱、犠牲。 …私はみんなを手に入れました、彼らは忙しい一日の仕事の後に来ていて、彼らは畑に並んでいます。機器マネージャーを獲得しました。彼の[日]の仕事が何であるかはわかりません。私は彼に尋ねませんでした。しかし、彼は 180,000 ドルの BMW で練習に参加します。私は彼が良い仕事をしていることを知っています。そして、ジョックを着てヘルメットを洗って走り回り、誰のことでもないようにただ笑っています。」

ジョックストラップを肩にかけた BMW ドライバーや、ルールさえ知らなかったときにスポーツに夢中になった 10 代の Sebastian Vollmer から見てみましょう。彼はサッカーが得意だったからといって、サッカーが好きではありませんでした。彼はサッカーが好きだったので あの気持ち 彼はそれをプレイして得ました。 「特にサッカーには素晴らしい教訓があります」と彼は言います。 「チームワーク、ハードワーク、私たちが愛するすべてのもの。」彼はサッカーが好きでした。なぜなら、プールで一人で勝とうとするよりも、チームメイトと一緒に完璧なブロックを設定する方が楽しいからです。ドイツ語に翻訳する必要がないという感じです。